Kolmiliiton keisarikunnan ja Valantarin haltiaklaanien väliset veriset taistelut ovat tauonneet, mutta nyt sodan jälkimainingit ovat iskemässä voimalla keisarikunnan sydämeen. Kolmiliiton kruunamaton keisari-pyrkyri ryöstää armeijoineen kaiken tiellään, marssien kohti pääkaupunkia, aikomuksenaan hajottaa senaatti ja tuomita maanpettureiksi katsomansa tahot. Palopuheita pidetään ympäri Keisarikuntaa, niin etelän sykkivien suurkaupunkien toreilla kuin karujen pohjoisten vuorien rinteillä: provinssit vaativat vapauksia, älymystö uudistuksia, Kauppakilta lisää oikeuksia ja kansa toivoo lähinnä tappamisen ja järjettömyyksien loppuvan. Painokoneet ovat ensimmäistä kertaa valjastettu uudistus- ja tasavaltalaismielisten toimesta syytämään laajalle levinneitä lehtisiä, jotka vaativat muun muassa Vesperissä loitsijoita vangitsevan arkkipiispa Lazaruksen välitöntä eroa.

Pitkään kyteneet ristiriidat uhkaavat repiä mahtavan Kolmiliiton kappaleiksi ja sytyttää samalla koko maailman palamaan. Kolmiliiton senaatti on julistanut ratkaisevansa kriisin, pysäyttävänsä keisariksi halajavan Artemiksen ja luovansa oikeudenmukaisemman huomisen. Panokset ovat kovat ja määrätietoisia päätöksiä on tehtävä sisällisodan kynnyksellä; päätöksiä, jotka salattu rakkaus tai padottu viha voivat sumentaa. Samalla, hämärän rajamailla, kadotetun palapelin palaset alkavat loksahdella paikoilleen.

Lue lisää..